Как заработать 10 млн фунтов на желании людей трудиться вместе
Основатели Huddle Элестейр Митчелл и Энди Маклулайн познакомились когда-то через общего друга, у которого они в разное время снимали комнату. «Элестейр только что съехал из комнаты, в которой я тоже раньше жил», — вспоминает Маклулайн. «Раз в неделю мы встречались, чтобы поиграть в бадминтон. А после игры заказывали себе спортивные напитки и общались. Так мы и подружились», — добавляет он.
Работа через сеть
Партнеры придумали технологию, позволяющую нескольким людям безопасно работать через интернет над одним и тем же документом, даже если работники находятся в разных частях света и пользуются совершенно разными компьютерными устройствами.
Компания быстро развивалась благодаря пользователям, которые приглашали к сотрудничеству коллег из своего же офиса или других организаций. Физические лица могут работать в системе бесплатно, корпоративным клиентам приходится платить.
Всего за пять с небольшим лет Huddle превратилась из идеи в бизнес с глобальными амбициями. Сейчас много спорят о том, какая британская технологическая фирма сможет повторить успех компании Autonomy, которую купила за $11 млрд в 2011 г. Hewlett-Packard. Среди претендентов часто называют Huddle.
В лондонском офисе Huddle, расположенном в районе Шордич, который иногда называют Кремниевой развязкой по аналогии с американской Кремниевой долиной, много совсем молодых лиц.
Средний возраст 200 сотрудников лондонского офиса — 32 года.
В зале заседания совета директоров Маклулайн говорит по телефону с Сан-Франциско и в разговоре упоминает сайт Lastminute.com по бронированию гостиниц в интернете и фирму Lovefilm, которая предоставляет в аренду фильмы и сериалы. «Это прекрасные компании с потрясающими технологиями. Но разве мы не хотим быть еще лучше? Конечно, хотим», — говорит он.
Партнеры вложили в Huddle личные сбережения на сумму 25 000 фунтов стерлингов ($39 977). Кроме того, в начинающую компанию инвестировали средства венчурные фонды. Общий объем инвестиций составил $40 млн.
Бизнес Митчелла и Маклулайна пошел в гору, когда несколько лет назад британские госслужащие начали использовать систему Huddle для работы над документами, которые требовали взаимодействия сразу нескольких госдепартаментов. Вскоре уже 80% чиновников центральных правительственных учреждений работали с помощью Huddle, рассказывают основатели компании. В прошлом году выручка достигла 10 млн фунтов стерлингов ($15,9 млн).
Поставщики ЦРУ
Теперь же увидеть партнеров вместе в одной комнате можно довольно редко. В 2010 г. Маклулайн переехал в Сан-Франциско, где открыл первый офис Huddle в США.
Следующий шаг — офис в Вашингтоне. Цель Huddle — утвердиться в американской столице и укрепить сотрудничество с американскими правительственными структурами. Недавно компания объявила, что разрабатывает технологии для управления наукой и технологиями для министерства внутренней безопасности США и американского Национального агентства графических и картографических работ в Вашингтоне. Это результат партнерских договоренностей и соглашения о развитии технологий с In-Q-Tel, венчурным фондом, обеспечивающим новейшими технологиями ЦРУ. В соглашении указаны работы, которые будут проведены по заказу американских разведывательных служб. Как утверждают Маклулайн и Митчелл, в Вашингтоне им поверили после того, как их технологии стали пользоваться спросом в британском правительстве.
Владельцев британских стартапов часто критикуют за то, что они слишком быстро пытаются продать свои фирмы крупным компаниям, в особенности американским. Митчелл с этим не соглашается: «Мы одна из тех компаний, которые начали свой бизнес в 2006 и 2007 гг. Вместе с нами стартовали Mimecast, Mind Candy и Wonga. Мне кажется, мы смотрим на мир по-другому: мы все пытаемся построить крупные компании и не собираемся продавать их слишком рано кому-нибудь другому».
Космополиты ищут офис
Впрочем, Маклулайн и Митчелл не исключают, что вскоре им придется покинуть лондонский Шордич. Huddle пытается извлечь выгоду из статуса лондонского… Читать целиком →
Зарегистрируйтесь, чтобы сразу читать полные тексты на одной странице.